¡¡Santo Crepe!! ¿Dónde has estado toda mi vida?

Un fabricante de crepes francés hace crecer su sueño en una intersección concurrida.

En la esquina de Arapahoe Avenue y Broadway Street en Boulder, encuentro un equipo de marido y mujer cocinando auténticas crepes francesas. ¡Y Santa Crepe! ¡esta bien!

Exterior de Santo Crepe. Foto de Chris Curtis.

Es un pequeño lugar pintoresco y una especie de oasis en esta concurrida intersección. En un esfuerzo por crear un ambiente campestre francés, una bicicleta pintada, enredaderas, flores e incluso un burro decoran el exterior del edificio. En el interior, flores frescas se colocan en pequeños jarrones sobre las mesas, dando la bienvenida a los visitantes e invitándolos a sentarse un rato.

En 2017, el chef Eric Albuisson y su esposa Lisa llevaron la receta de crepes de la abuela de Eric a Boulder. Comenzó como un remolque de comida, que todavía se encuentra en el estacionamiento, pero finalmente se encontraron en una tienda física y lograron adaptarse bien. Ubicado a poca distancia de Boulder High School, el campus de CU Boulder y Pearl Street, genera una gran variedad de clientes que entran y salen del restaurante mientras me acomodo para probar casi todo lo que hay en el menú.

Al notar la opción sin gluten, le pregunto al chef Eric sobre el proceso. Después de haber tardado cinco años en conceptualizar y perfeccionar, se siente muy bien con lo que ha creado. Lisa está de acuerdo. “Los probé todos, y cuando comí este, le dije: ¡esto es!”. Eric se ofrece a hacerme uno pero no me dice cuál es. Será mi trabajo ver si puedo resolverlo y ocurrirá durante el muestreo dulce. Desafío aceptado.

Crepe dulce Holy Crepe. Foto de Chris Curtis

Así comienza. Empiezo con una crepe de salmón, queso crema, limón y cebollino, acertadamente denominada noruega. Cubriendo el plato con los lados doblados hacia adentro para crear una forma cuadrada, puedo imaginar lo grande que debía ser la crepe original. También disfruto el Ratatouille con queso de cabra, el parisino con brie derretido, jamón de la Selva Negra y Dijon, y el Normandía con champiñones, espárragos, crema de jerez y suizo.

Corte a dos mujeres jóvenes en edad universitaria. Después de esperar un poco a que salieran sus crêpes, Eric dobla la esquina con uno salado y otro dulce. Al colocar la crepe dulce sobre la mesa, cargada con crema chantilly y bayas frescas, una de las jóvenes aplaude con emoción y anticipación. Así es, me pregunto, cómo debería hacernos sentir la comida.

De regreso a mi mesa, las crêpes siguen fluyendo. Un favorito del público, el Pollo Alfredo, me sorprende. Por lo general, la salsa Alfredo me parece demasiado rica y termino después de uno o dos bocados. No en este caso. “Lo hago desde cero usando parmesano de 20 años”, me dice Eric. De hecho, me cuesta no comer más, pero con la llegada de Colorado me distraigo instantáneamente. Pimiento asado, chile verde de cerdo y queso cheddar conforman este homenaje a nuestro estado. El chile verde me deja boquiabierto y la idea de que un fabricante de crepes francés cree un increíble chile verde es casi demasiado difícil de soportar. "Eso es lo único que no hago en casa", confiesa Eric. "Se lo dejo a los expertos porque quiero ofrecer el mejor producto posible". ¿Quién puede discutir eso?

Crepe salado Holy Crepe. Foto de Chris Curtis

Corte a una familia de cuatro: ávidos creadores de crepes en casa, el padre dialoga un poco con Eric sobre cómo hacer crepes y cómo él y su familia han estado tratando de recrear los crepes que experimentaron en unas vacaciones familiares en Francia. Eric habla de la importancia de las proporciones y del hecho de que tiene utensilios de cocina de Francia. Cuando la familia termina sus crêpes y se prepara para partir, le pregunto al padre cómo estaban los crêpes en comparación con Francia. “Ahora mismo estoy de vuelta en Francia”, sonríe.

La ronda dulce comienza en mi mesa. Lemon Berry, que se ganó el aplauso antes, combina limón exprimido, fresas y chantilly. Le sigue Caramel Apple, con compota de manzana, llovizna de caramelo y chantilly; Clásico, con canela, panela y mantequilla; y Very Berry, con una mezcla de frutos rojos frescos, chantilly y una selección de salsa. Creo que estoy totalmente preparada para la siesta que necesitaré cuando me vaya.

Cuando me voy con mi montón de crepes parcialmente comidos en la mano, llega el momento de adivinar cuál es la crepe dulce sin gluten. "¿La manzana?" Propongo. Sorprendentemente, tengo razón. Eso, sin embargo, no indica ningún tipo de paleta refinada o capacidad de analizar el sabor y la textura sin gluten por mi parte; es pura suerte y lógica. La verdad es que no tenía ni idea. Felicito a Eric una vez más por su capacidad para incluir tantas preferencias dietéticas como sea posible en su menú a medida que proliferan las crepes vegetarianas en el menú. Luego pregunto sobre opciones veganas. "Tengo que hacer un roux... es mantequilla y harina", explica el chef Eric. "Sin mantequilla", casi puedo verlo estremecerse y su acento francés se vuelve un poco más espeso, "simplemente no es... francés".

No podría estar mas de acuerdo.